“独有普洱号刚坚，清标未足夸雀舌”，这是清代乾隆皇帝对普洱茶的评价。普洱茶始于唐盛于宋，清代成为献给皇室的贡品，宫中流传着“冬喝普洱，夏喝龙井”的说法，甚至在世界名著《战争与和平》中，都有喝普洱茶的描述。

普洱与其它茶叶有一个很大的区别，那就是越陈越香，其它茶叶贵在新，而普洱贵却贵在“陈”，珍藏于故宫博物院的“万寿龙团贡茶”距今已有100多年，堪称普洱茶王。1963年，故宫在整理库房时，发现其它茶叶都已经成灰，只有普洱茶历经百年依然完好，且留存的藏品多达两吨。说普洱是“可以喝的历史”一点也不为过。

云南的普洱茶厂号称有十万家，但真正能被认可的品牌连十个都不到，名牌普洱只出自16座最出名的茶山。品鉴普洱茶，首先看茶叶的条形是否完整，好的普洱茶色泽棕褐或褐红，具油润光泽，褐中泛红。冲泡时，优质普洱泡出的茶汤红浓明亮，汤上面看起来有油珠形成的膜，茶香浓郁纯正、气感较强。品尝时，优质普洱滋味浓醇、滑顺，润喉，回甘，舌根生津，可以品出在时光中沉淀下来的沉静和醇厚。

根据等级和年代的不同，普洱可分为大众消费品和小众收藏品。作为饮品，普洱茶具有保健、养颜、保护肠胃的功能，而要达到收藏级，则对茶叶的稀缺性、品种的知名度以及制作年份有一定要求。80年以上的陈年普洱堪称“古董级”，是拍卖场上的明星，常可拍出数十万甚至上百万的天价，而有些20年左右的精品普洱，比如勐海茶厂二三十年的紫金砖和皇家普洱，云南昆明茶厂7262号七子茶饼和文革时的野生茶等，都能拍出一至四万不等，较为适合小康之家收藏和品尝。贮藏普洱时，要注意保持通风，以利于茶叶中微生物的繁衍，但不能置于风口，吹淡了茶气。对于温湿度没有太高的要求，只要人体没有不适即可。如果环境太干燥，可以在茶叶边摆放一小杯水。

从2002年至207年，普洱茶经过一轮暴炒和泡沫破灭，如今普洱茶市场基本回归理性，今年入秋以来，普洱行情看涨，高端新品普洱的最高涨幅达到40%。不过，饮茶本身就是修身养性的一种手段，所以才有“禅茶一体”的说法，茶的境界在于雅，在于清净和超然，因此收藏和品尝普洱还是别沾染上太多的铜锈气。无论是一人独坐还是好友小聚，泡上一壶普洱，在氤氲茶香中浅斟慢酌，在繁忙的都市生活中寻得一刻平静，无疑是乐事一件。